¿Cuando se habla de superalimentos a que nos estamos refiriendo?¿Realmente se pueden denominar como tal?¿O un nombre tan llamativo puede inducir a error?
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La verdad es que el tema de los superalimentos trae cola, ya que dar ese nombre o esa denominación a un grupo de alimentos puede inducirnos a error, y eso a la larga ser perjudicial, pero.. ¿De qué manera?
En este artículo realmente no pretendo explicar 100% la utilidad de estos superalimentos, simplemente quiero dejar claro a que nos referimos como superalimento y mi opinión acerca de ellos y de este nombre que les hemos atribuido.
Pero… ¿A que llamamos superalimentos?
Realmente cuando nos referimos a superalimentos nos estamos refiriendo a un grupo de alimentos que por sus características nutritivas son mucho más sanos/completos/»poderosos» que otros.
Es decir, son un grupo de alimentos que no solo por sus macronutrientes, sino más bien por sus micronutrientes, es decir, por todos esos nutrientes extra que tienen se presupone que nos van a ser de mucha utilidad para muchos temas de salud, pérdida de peso, mejora de rendimiento etc… Que otros más pobres nutricionalmente.
Pero… ¿Qué nutrientes extra pueden tener?
- Vitaminas: Estos alimentos suelen tener un mayor contenido en vitamina en menor cantidad de producto
- Minerales: También su contenido es mayor y más completo
- Compuestos minoritarios: Es decir, algunos tienen unos compuestos que se encuentran en muy poca cantidad habitualmente y que se presupone pueden ser de gran utilidad para distintos aspectos.
Pero claro, todo esto tiene un pequeño truco, aunque suele ser cierto que estos superalimentos contienen cantidades mayores de esos compuestos mencionados hay algo que no se suele tener en cuenta ¿Y qué es?
Que en general se toman en cantidades muy pequeñas, y esto quiere decir que aunque tengan mayor cantidad de ciertos compuestos al tomarlo en tan poca cantidad realmente no se aprovecharían esos supuestos beneficios.
Con esto no quiero decir que empecemos entonces a tomarlo en cantidades mucho mayores, ya que tampoco es la idea, y en muchas ocasiones podría llegar hasta a ser perjudicial realizarlo de este modo, ya que igual que pueden tener compuestos beneficiosos no sabemos si pueden tener compuestos que en grandes cantidades sean dañinos.
Además existe otro gran problema, y es el hecho de que cualquier alimento con unas mínimas propiedades ya se podría meter en este grupo, de hecho no existe un consenso y unas pautas que nos permitan incluir alimentos en este grupo, y de hecho comentaré al final del post algo en relación a esto que puede ser peligroso.
¿Y qué alimentos son estos?
Pues como os he dicho realmente cada vez meten más alimentos en este grupo, al principio se solía hablar de alimentos tipo:
- Bayas de goji
- Maca
- Moringa
- Acai
- Chía
- Reisi
Como veis en general son alimentos que si se toman es en cantidades pequeñas, que además suelen ser difíciles de encontrar, aunque cada vez están más de moda y los vemos en todos sitios, y un tercer punto que suelen cumplir es que son alimentos que no existían en nuestra cultura, que son traídos de otros países y culturas.
En definitiva, coges un alimento con un nombre raro, que venga de otro país, si está asociado a cultura oriental mejor, y que sobresalga mínimamente por encima de la media por la razón que sea. En muchas ocasiones porque está tan concentrado el producto que por supuesto en poca cantidad de producto hay muchos nutrientes, pero prueba a quitar el agua a muchos otros productos a ver que pasa.
Si es verdad que poco a poco se van añadiendo otros como:
- Arándanos
- Quinoa
- Cacao
- Agua de coco
Es decir, alimentos que son algo más comunes pero que tengan un mínimo de nutrientes que sobresalga, pero se sigue intentando que estén fuera de nuestra cultura típica de consumo para que llamen la atención.
¿Existen alimentos que deberían estar en este supuesto grupo?
Realmente si nos ponemos exquisitos podríamos pensar que tenemos un montón de alimentos en nuestra cultura que podrían cumplir los mismos estándares que todo esto, por ejemplo el aceite de oliva, las semillas de sésamo, el ajo incluso los garbanzos.
¿Y por qué no se suelen considerar superalimentos? Pues porque no llaman tanto la atención, son de uso tan cotidiando que al final aunque su calidad nutritiva sea muy alta no interesa para vender.
Por supuesto habrá alguna gente que los haya empezado a incluir para seguir aprovechando ese nombre de superalimento, pero claro, no se suele utilizar para lo que podríamos decir «el bien» sino que más bien el uso que se da de esta denominación es para vender y prometer cosas que no son.
¿Qué opino acerca de este nombre y por qué puede ser perjudicial?
Al final poner un nombre tan potente a un grupo de alimentos, y encima de una forma tan subjetiva sin un estándar claro que indique porque están incluidos en ese grupo me parece un error.
De hecho uno de los problemas que surgen por utilizar este nombre es lo que pensamos cuando lo escuchamos, si yo te digo legumbres, o te digo carnes, que son dos grupos alimenticios no te viene nada a la cabeza, quizás algunos alimentos de esos grupos, pero, cuando yo te digo la palabra superalimento ya se nos viene a la cabeza otra cosa, se nos viene superpoder, se nos viene salud, se nos viene filosofía oriental, se nos viene poder, en definitiva es un nombre que llama muchísimo la atención.
¿Y por qué creo que puede ser perjudicial que nos venga un nombre tan fuerte a la cabeza y lo enlacemos con todos los posibles beneficios?
Por dos aspectos importantes:
- El efecto talismán
- El efecto vendehumo
Efecto talismán
Con efecto talismán a lo que solemos referirnos es a esas cosas que nos hacen sentirnos invulnerables o protegidos, y esto suele ocurrir con los superalimentos, al considerar que son mucho más saludables, o mucho más completos «Que ojo no digo que no sean más completos nutritivamente» creemos que por tomarlos podemos hacer lo que nos de la gana.
En general se ve mucho que cuando aparece este efecto talismán empeoramos nuestros hábitos, creemos que por tomar unas pocas bayas goji al día podemos no hacer ejercicio, o ese día no importa que no tomemos verdura, porque claro me he tomado mis bayas goji.
Y puede que estéis pensando eso no me pasa a mí, y puede que no, pero lo más probable es que si, porque me pasa a mi, le pasa a la vecina, y le pasa a tu compañero de trabajo, el efecto talismán existe y en general cada uno suele dar este efecto talismán a distintas cosas, y entre esas cosas una de las que suele ser muy llamativa para ello son estos superalimentos.
Por lo que por intentar hacer las cosas bien podemos meter mucho más la pata.
Efecto vendehumos
Al igual que pasa con el efecto talismán es por la misma razón ese poder que imprimimos a algo que tiene ese nombre da lugar a que aparezcan cantamañanas y vendedores de humo.
¿Sabéis lo fácil qué es tomar el pelo a alguien aprovechando este tipo de cosas? Se ha hecho y se hará siempre, al final toda esa filosofía que puede ir detrás de esos productos, todo aquello que se puede demostrar de ellos como los componentes que tienen etc… Hacen que esos vendehumos tengan vía libre.
Y el problema no es que te lo intenten vender, el problema es que te van a prometer una solución fácil a todo, que van a hacer que abandones lo que estabas haciendo bien, que van a intentar mantenerte enganchado a comprar eso, son expertos en hacerlo a eso se dedican, y en definitiva van a afectar negativamente a tu salud y a tu bolsillo.
En definitiva
Los superalimentos no existen como tal, es una palabra que nos hemos inventado para referirnos a lo que nos de la gana porque no existen una pautas para introducir ningún alimento en este supuesto grupo.
Y por supuesto cuidado con lo que te venden en relación a esto, que ojo no quiero decir que no se puedan incluir en la alimentación, pero cuidado con creer que son la panácea porque ni mucho menos, por supuesto que algunos de ellos pueden tener componente beneficiosos pero realmente un cambio de hábitos correcto es millones de veces más poderoso que cualquiera de estos alimentos.
Y nada más espero que os haya resultado de utilidad, muchas gracias por estar un día más al otro lado y hasta el próximo artículo!!