¿Realmente los efectos del chitosan son reales?¿Tiene beneficios?¿Qué opinión podemos tener al respecto?
Bienvenidas y bienvenidos a una nueva sección que vamos a titular desmontando la nutrición, donde vamos a desmontar desde productos hasta mitos que haya en relación a la nutrición y vamos a ver si realmente tienen algo de verdad o es todo humo, así que vamos a darle caña con este primer capítulo de esta sección y espero vuestro feedback para saber si os gusta.
Si queréis escuchar el podcast de este artículo podéis encontrarlo en el siguiente enlace Desmontando el chitosan y recordad que también lo tenéis en Ivoox, Itunes y Spotify.
¿QUÉ ES EL CHITOSAN?
En primer lugar vamos a entender qué es el chitosan y de dónde sale:
Sabemos que el chitosan proviene del caparazón de algunos animales invertebrados, me llama mucho la atención porque cuando nos hablan de comer insectos nos da mucho asco, pero si es una molécula de su caparazón pues ya la cosa cambia.
Para obtenerlo primero se tiene que extraer la quitina de estos caparazones y en segundo lugar se obtiene el chitosan de esta quitina, no nos vamos a poner técnicos con el proceso ya que nos es importante para lo que nos interesa.
¿SUPUESTAS PROPIEDADES DEL CHITOSAN?
Para ver las supuestas propiedades que se atribuyen al chitosan vámonos a varias webs que lo venden a ver que nos dicen:
Bueno aparte de que la mayoría dicen cosas tipo fibra natural con propiedades adelgazantes reconocidas, promueve la pérdida de peso, y en definitiva dicen cosas maravillosas y las supuestas propiedades beneficiosas del chitosan son:
- Gracias al Zinc y al Cromo contribuyen al metabolismo óptimo de las grasas
- Es capaz de absorber la grasa ingerida en el estómago
- Puede absorber 4 o 5 veces su propio peso en grasa siendo posteriormente eliminadas
- Disminuye el colesterol
- Propiedades termogénicas, es decir, que quemarás más calorías
En definitiva, que realmente la propiedad que se la atribuye principalmente es que al llegar al estómago va a absorber la grasa y va a crear un gel que no se va a poder digerir, de tal forma que la grasa que tomemos la expulsaremos siempre y cuando la cantidad de chitosan sea suficiente para almacenar toda la grasa de esa comida en cuestión.
¿TIENE BENEFICIOS EL CHITOSAN?
¿Pero realmente todos estos beneficios que se le atribuyen son ciertos?
Empecemos mirando que nos dice la EFSA, la agencia europea de seguridad alimentaria. Para las y los que no lo sepan la EFSA tiene un listado de declaraciones de salud que se pueden realizar en distintos productos en base a los estudios disponibles hasta la fecha, y suelen ser lo más duros. Es decir, si la EFSA dice que funciona suele ser cierto, si dice que no funciona si es verdad que puede ser que no haya suficiente evidencia o que sea débil, aunque suelen acertar igualmente.
La EFSA respecto al chitosan nos dice que una ingesta de 3g diarios puede contribuir al «mantenimiento de colesterol en niveles normales» OJO, no dice que mejore los niveles de colesterol, dice que ayuda a mantenerlo en un nivel normal, son cosas muy distintas.
Y respecto a la pérdida de peso dice que no hay evidencia suficiente que soporte que el uso de este producto pueda ayudar en este aspecto.
Es decir, que si dice que se observa algún beneficio con respecto al colesterol, pero que no existe evidencia suficiente que determine que ayuda en la pérdida de peso.
¿Cuál es mi opinión?
Pongamos que es verdad que ayudase a la no absorción de la grasa, ya estamos partiendo de conceptos erróneos, ¿Por qué?
Porque realmente si os paráis a pensarlo nadie dice que haya que tomar menos grasa para perder peso, al menos nadie que se mantenga mínimamente actualizado.
Si es cierto que la grasa tiene mayor densidad energética, pero también es más saciante, y depende del tipo de grasa es incluso necesaria y beneficiosa, entonces un producto que impide que absorbas la grasa puede ser negativo para tu cuerpo ya que necesita parte de esa grasa para funcionar correctamente.
Además eso quiere decir que si tu alimentación es bastante grasa vas a pasar largas horas en el baño, y eso no se hasta que punto sería bueno tampoco.
Y además siempre os hablo del tema de los hábitos, ¿Qué hábitos estás cambiando si lo que haces es tomar un producto que tiene este efecto? Ninguno, no sería para nada interesante, sobre todo por esa función concreta.
¿ALGÚN ESTUDIO AL RESPECTO?
Siempre que busquemos estudios en relación con este tipo de productos solemos encontrar mucho conflicto de interés, ya que realmente los que invierten dinero para estos estudios son las propias empresas que los venden, aún así ¿tenemos algo interesante que merezca la pena?
Buscando de una forma muy rápida y en lo más actualizado me encuentro con esta revisión sistemática, recordad que una revisión es aquella que coge varios estudios para intentar llegar a una conclusión «The effects of chitosan supplementation on body weight and body composition: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials.»
¿Y qué nos dice este estudio?
Pues resulta que las conclusiones con las que nos deleitan nos dicen que efectivamente el consumo de al menos 2,4g diarios de chitosan ayuda a la pérdida de peso, grasa y disminución del IMC en pacientes con sobrepeso y obesidad según los datos obtenidos de los estudios observados.
Es decir, que según este estudio y sus autores si que existe esa ayuda en la pérdida de peso con el chitosan, al contrario de lo que nos decía la EFSA, de todas formas como ya os dije la EFSA no solamente tiene en cuenta datos estadísticos sino también son mucho más duros filtrando los distintos estudios.
Y precisamente de esto hablan en la misma conclusión de este estudio, del hecho de que hay que tener cuidado con los resultados ya que los estudios de los que se han obtenido los datos son muy heterogéneos, es decir, son muy distintos entre ellos en distintos aspectos «Lo que es algo negativo» y además solo se vieron resultados a corto plazo, no sabemos a largo plazo su utilidad.
Tras ver la conclusión es muy importante que también veamos si existen conflictos de interés, en este caso no se declaran conflictos de interés, lo que es algo que podemos decir que es positivo, pero siempre hay que mirar un poco más a fondo ya que nos habla de financiación de «Traditional Medicine Research Program of Guangdong Province» he intentado buscar a ver si por el nombre podía encontrar algún conflicto de interés escondido, y al no conocerlo bien no he encontrado mucha información al respecto, pero en principio parece que no.
Pero claro, si al leer un estudio nos quedamos únicamente en la superficie y leemos solo las conclusiones nos perdemos cosas, ya que al leer el estudio completo vemos detalles que no han tenido en cuenta en la conclusión, por ejemplo:
Hablan de que no hay diferencia en circunferencia de cintura y cadera con la ingesta de chitosan, es decir, ¿Tienen pérdida de peso y grasa pero no se alteran las circunferencias? Eso no lo habían comentado, y es raro, puede que esa pérdida de peso no sea tan real como parece.
Además cuando hablan en los estudios de estadísticamente significativo no tiene porque ser clínicamente significativo, así que veamos si lo es…
Parece ser que la pérdida de peso no llega a un kilo, y el porcentaje graso no baja del 1%, en periodos de 1 a 3 meses, quizás es estadísticamente significativo, pero ¿Es realmente clínicamente significativa esa pérdida de peso y de grasa? Estamos hablando de pasar en 3 meses de 80 kilos a 79 y de 25% de grasa a 24%, me da que no es tan interesante como podía parecer en un principio.
EN RESUMEN ¿MERECE LA PENA?
Sinceramente si nos fiamos de la EFSA no merece la pena para nada, ya que no se pueden atribuir esos beneficios de los que se hablan.
Si vemos a fondo una revisión actual que está a favor también hemos visto que pese a estar a favor sigue sin tener sentido usando sus propios datos.
Y si consideráis como yo que los hábitos están por encima de todo no nos sirve de nada tampoco utilizarlo, además de que estamos demonizando de nuevo a la grasa cuando es algo que no deberíamos hacer, por lo que yo diría que producto tachado de la lista, lo hemos desmontado y no da lo que promete.
Y nada más hasta aquí el artículo de hoy espero que os haya gustado y que os guste esta nueva sección, un saludo y nos vemos mañana con mucho más, hasta pronto!